No hay duda de que la brisa marina es una de las señas de identidad más importantes de los climas costeros.

Las brisas son vientos térmicos, independientes de los vientos sinópticos formados por la distribución geográfica de Anticiclones y Borrascas, y que se producen por el diferente calor específico del agua y la tierra.

El calor específico es la cantidad de calor que hay que suministrar a una sustancia para que eleve su temperatura 1ºC. Por tanto, contra mayor sea el calor específico de una sustancia, más costará que ésta aumente su temperatura. El agua tiene un elevado calor específico, mucho mayor que el de la tierra. A igual cantidad de calor recibido, la tierra elevará su temperatura por encima de la del mar.

Esta es la clave de la formación de las brisas costeras. Durante el día, la radiación solar llega por igual a la tierra cerca de la costa y al mar, pero la temperatura de la tierra se elevará más. El aire situado sobre la costa por tanto se calentará más y comenzará a ascender. Ese vacío será sustituido por el aire situado sobre el mar. Y ese aire moviéndose para sustituir ese vacío desde el mar hacia la costa es la brisa marina. La brisa será por tanto un viento húmedo y relativamente fresco, dependiendo de la época del año ya que estará estrechamente relacionado con la temperatura de la superficie del mar, con la que originalmente está en contacto. Como curiosidad diremos que debido al movimiento de rotación de la Tierra aparece una aceleración denominada aceleración de coriolis, cuya acción provoca que los fluidos se desvíen hacia la derecha en el hemisferio norte (izquierda en el sur). Es por ello por lo que si nos situamos de frente al mar, la brisa nos llega de la derecha. Por tanto su dirección exacta dependerá de la orientación de la costa. En Valencia, por ejemplo, la brisa tiene una dirección Este-Sureste. Independientemente de las posibles variaciones en su dirección dependiendo del lugar, este viento recibe el nombre genérico de Garbí.

Siempre se asocia la brisa a la época estival, ya que es en esa época cuando su efecto refrescante permite que las temperaturas en la costa apenas superen los 30ºC, mientras que en zonas del interior, lejos de su influencia, éstas superen con facilidad los 35ºC. A cambio, eso sí, de un aumento de la humedad relativa que crea en muchas ocasiones sensación de bochorno.

Pero la brisa no es algo propio del estío. Según los datos del libro Climatología de la ciudad de Valencia, el número medio de días de brisa por meses es el siguiente:

Por tanto, en el litoral de la provincia de Valencia se registran brisas durante todo el año, aunque es más probable su formación en los meses de verano, con una ocurrencia cercana al 70% de los días. En los meses de Diciembre y Enero la ocurrencia media de las brisas está entre el 5 y el 10% de los días. A nivel anual, los días de brisa en la ciudad de Valencia representan el 41% de los días. Como vemos, las brisas no son una exclusividad de los días veraniegos.